Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Νικόλας Παππάς στο ROC – «Είναι ένα μικρό παγκόσμιο πρωτάθλημα»
Όπως και πέρσι, έτσι και φέτος, στην διοργάνωση «Regatta of Champions – The R.O.C. Kosmos 2025» που διοργανώνει ο Ναυτικός Όμιλος Καλαμακίου σε συνεργασία με τον Ν.Ό. Αμμοχώστου, τους διοργανωτές του The R.O.C., την συνεισφορά του Δήμου Αλίμου και όπως πάντα με τη στήριξη της Νέας Μαρίνας Αλίμου, συγκεντρώνει τους καλύτερους ιστιοπλόους στον κόσμο στην κατηγορία Optimist.
Ανάμεσα στους καλύτερους βρίσκεται ο …καλύτερος. Είναι παγκόσμιος πρωταθλητής και μάλιστα είναι Έλληνας. Ο Νικόλας Παππάς του Ναυταθλητικού Ομίλου Βόνιτσας, διαδέχθηκε πριν από λίγες μέρες στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα τον Ιάσωνα Παναγόπουλο του Ναυτικού Ομίλου Καλαμακίου και στον πρώτο του αγώνα μετά τη διοργάνωση της Σλοβενίας τρέχει στο Σαρωνικό για το χρυσό μετάλλιο.
«Έτρεξα και πέρσι στο ROC και μάλιστα ως πρώτος στην κατηγορία U13 είχα πάρει την πρόσκληση για τον τελικό της Λεμεσού. Είναι μια πολύ καλή διοργάνωση με πολύ ανταγωνισμό αφού τρέχουν οι καλύτεροι στον κόσμο στα Optimist.
Μοιάζει με ένα μικρό παγκόσμιο πρωτάθλημα και είναι χαρά μου που συμμετέχω και εγώ» σχολιάζει ο 13χρονος που σε ελληνικά νερά ελπίζει την Τετάρτη το απόγευμα να ακούσει στην απονομή τον Εθνικό ύμνο. «Είναι διαφορετικά να τρέχεις στην Ελλάδα. Νιώθεις σαν το σπίτι σου. Ξέρεις τα νερά, ξέρεις στο περίπου τι να περιμένεις, είσαι πιο χαλαρός από ότι στο εξωτερικό. Στόχος μου, όπως σε κάθε αγώνα, είναι η πρώτη θέση αλλά δεν θα είναι εύκολο γιατί υπάρχουν πολλοί καλοί αντίπαλοι» συνεχίζει ο νεαρός που ως τώρα στις 8 πρώτες ιστιοδρομίες του πρωταθλήματος είναι στην δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης. Το χρυσό μετάλλιο στην Σλοβενία του έδωσε αυτοπεποίθηση αλλά του πρόσθεσε και πίεση για την συνέχεια.
«Πλέον έχω και εγώ περισσότερες απαιτήσεις από τον εαυτό μου. Έχω περισσότερο θάρρος αλλά ξέρω και ότι όλοι περιμένουν το κάτι παραπάνω από μένα» λέει χαρακτηριστικά. Ίνδαλμα του 13χρονου, ένας 16χρονος, ο προκάτοχός του στο βάθρο του Παγκοσμίου, ιστιοπλόος του Ν.Ο.Κ. Ιάσωνας Παναγόπουλος. «Την τελευταία ημέρα στο Παγκόσμιο της Σλοβενίας μίλησα στο τηλέφωνο μαζί του, μέσω του κόουτς Αντώνη Δροσόπουλου. Μου είπε μερικά πράγματα τα οποία είχε ζήσει στην Αργεντινή και με βοήθησε πολύ» αναφέρει για τον Παναγόπουλο ο Παππάς που μαζί με τον προπονητή του Λέο Κλάρκ Λενς έζησαν μαγικές στιγμές στην άφιξη τους στη Βόνιτσα μετά την κατάκτηση του χρυσού στο Παγκόσμιο.
«Ήταν 6 το πρωί και είδα φίλους μου να με υποδέχονται με καπνογόνα, πυροτεχνήματα και μουσική. Δεν θα την ξεχάσω ποτέ αυτή την υποδοχή…». Ο Παππάς στο φινάλε της συνέντευξης, μας αποκάλυψε ότι ξεκίνησε ιστιοπλοΐα στα 7 του χρόνια λόγω του ξαδέλφου του, αν δεν έκανε ιστιοπλοΐα θα έπαιζε μπάσκετ, είναι Παναθηναϊκός και αγαπημένοι του παίκτες είναι ο Μάϊκλ Τζόρνταν, ο Νίκος Γκάλης και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
