Το παγκάκι της φιλίας δημιουργήθηκε από την ιδέα του 10χρονου μαθητή των ΗΠΑ, Cristian Back, o οποίος ξεφυλλίζοντας ένα Γερμανικό σχολικό φυλλάδιο, είδε στο προαύλιο ενός σχολείου να υπάρχει ένα παγκάκι φιλίας, όπου μπορούσε να καθίσει όποιο παιδί αισθανόταν μόνο στο διάλλειμα.
Η ιδέα του να υπάρχουν παγκάκια φιλίας και σε άλλα σχολεία έγινε δράση και μ΄ ένα συμβολικό τρόπο ενίσχυσε την έννοια του δεσμού της φιλίας ανάμεσα στα παιδιά του σχολείου. Τους υπενθύμισε πόσο σημαντική είναι η επικοινωνία, η αλληλοϋποστήριξη και η έκφραση συναισθημάτων.
«Το παγκάκι της φιλίας» είναι ένας τρόπος πρόληψης της μοναξιάς. Στην Ελλάδα λίγα σχολεία έχουν υιοθετήσει την συγκεκριμένη δράση, ανάμεσα τους βρίσκονται τα Δημοτικά Σχολεία του Δήμου Αλίμου. Κατανοώντας ότι η σχολική μοναξιά αποτελεί σοβαρό πρόβλημα στις ευαίσθητες παιδικές ηλικίες, ο Δήμαρχος Ανδρέας Κονδύλης, θέλησε να βάλει τέλος στην μοναξιά πολλών παιδιών, με τα παγκάκια με τις μεγάλες, χρωματιστές ξυλομπογιές στον προαύλιο των σχολείων. Συνεχίζει με πάθος να υποστηρίζει, την μεγάλη αξία αυτής της δράσης.
«Όταν ένα παιδί νιώθει μόνο του στο διάλειμμα, χωρίς παρέα και φίλους να παίζουν μαζί του, ή όταν είναι στενοχωρημένο από κάτι που του έχει συμβεί, κάθεται στο παγκάκι αυτό. Με τον τρόπο αυτό, ειδοποιεί τα άλλα παιδιά να παίξουν μαζί του, ειδοποιεί ότι θέλει παρέα.
Έτσι, το «παγκάκι της φιλίας» βοηθάει τα πιο συνεσταλμένα παιδιά να γνωριστούν με τα υπόλοιπα, να αλληλεπιδράσουν και να ξεκινήσουν νέες φιλίες, ενισχύει τους δεσμούς ανάμεσα στα παιδιά και λειτουργεί ως μέσο πρόληψης κατά της μοναξιάς, της απομόνωσης, ακόμα και του bullying».
Σήμερα 27/5 στην εκπομπή της Φωτεινής Γεωργίου στον ΑΝΤ1 « Υγεία πάνω απ΄ολα», υπήρχε μια εκτενέστατη αναφορά για τα «Παγκάκια της φιλίας», η Διευθύντρια του 9ου Δημοτικού Αλίμου, Δέσποινα Κασάπα και οι μαθητές της μίλησαν για την τεράστια συμβολή της συγκεκριμένης δράσης. Συναντήσαμε την κυρία Κασάπα, που μας επισήμανε τόσο την αναγκαιότητα της συγκεκριμένης δράσης, τον σπουδαίο ρόλο που παίζει στην ψυχολογία των παιδιών αλλά και τι σηματοδότησε η παρουσία των μαθητών και της ίδιας στην εκπομπή.
«Μπορεί η συγκεκριμένη δράση να υλοποιείται σε πολλά σχολεία της Ευρώπης και της Αμερικής αλλά έχει βρει χώρο και στην Ελλάδα. Με πρωτοβουλία του Δημάρχου μας κ. Ανδρέα Κονδύλη έχουν τοποθετηθεί παγκάκια της φιλίας σε όλα τα σχολεία του Δήμου Αλίμου.
Είναι πολύ σημαντικό να μη μένει μόνο του κανένα παιδί στα διαλείμματα και σ΄αυτό βοηθάει το « παγκάκι της φιλίας». Την φετινή σχολική χρονιά διαπίστωσα ότι βοήθησε παιδιά που ήρθαν με μετεγγραφή από άλλα σχολεία να τολμήσουν να κάτσουν στο εν λόγο παγκάκι και να κάνουν φίλους. Βοήθησε τα μοναχικά παιδιά να επικοινωνήσουν, να κάνουν φίλους, να κοινωνικοποιηθούν.
Να τονίσω όμως ότι στο «παγκάκι της φιλίας» κάθονται και μαθητές που έχουν μαλώσει, οπότε εκεί λύνουν τις διαφωνίες τους και συμφιλιώνονται. Μην υποτιμούν κάποιοι την συγκεκριμένη δράση, έρευνες έχουν δείξει ότι λειτουργεί και σαν μέτρο πρόληψης κατά της σχολικής βίας και του εκφοβισμού. Το γεγονός ότι η εξαιρετική δημοσιογράφος Φωτεινή Γεωργίου ασχολήθηκε στην εκπομπή της με ένα τέτοιο θέμα, αναδεικνύει ακόμα περισσότερο την αξία της δράσης. Μέσα από την εκπομπή μπορούν όλοι να κατανοήσουν, πόσο καλή πρακτική έχει όχι μόνο στην πράξη, αλλά κυρίως στην ψυχολογία των παιδιών η συγκεκριμένη δράση και να αποφασίσουν να τοποθετήσουν «παγκάκια φιλίας» σε περισσότερα σχολεία.»
