Από την εποχή που οι Αγγλοσάξονες παγανιστές χρωμάτιζαν τα αυγά για να τα προσφέρουν στη θεά Εόστρε, που εικάζεται ότι έδωσε το όνομα της στο Πάσχα (Easter στα Αγγλικά) και την γιόρταζαν κατά την εαρινή ισημερία, μέχρι την χριστιανική μας παράδοση που πρεσβεύει ότι μετά την Ανάσταση του Ιησού, η Μαρία η Μαγδαληνή ανακοίνωσε το Μέγα θαύμα. Από την παράδοση της Δυτικής Ευρώπης που έχει τις ρίζες της στον 7ο αιώνα που μιλούν για τις γεμάτες αυγά σοκολατένιες καμπάνες και τα φτερά που έχουν ενίοτε, μέχρι τα σοκολατένια πασχαλινά αυγά σπουδαίων σοκολατοποιιών, τα αυγά αποτελούν ένα από τα πιο διαδεδομένα έθιμα του Πάσχα.
Η Εόστρε και το πασχαλινό κουνέλι
Η Εόστρε είναι η Γερμανική θεότητα της Άνοιξης. Γνωστή επίσης με τα ονόματα Οstara ή Eastre, έδωσε το όνομά της στη χριστιανική γιορτή του Πάσχα (Easter), η οποία πιστεύεται ότι ήταν παλιότερη παγανιστική εορτή που έγινε αποδεκτή από την Εκκλησία, αλλά ακόμη ο εορτασμός της υπαγορεύεται από τις φάσεις της Σελήνης.
Η Εόστρε αγαπούσε πολύ τα παιδιά, που την ακολουθούσαν παντού και την άκουγαν να τους τραγουδά αλλά και να τους διηγείται ιστορίες για μάγισσες και νεράιδες. Μια μέρα, που ήταν σε έναν όμορφο κήπο με τα παιδιά, ήρθε ένα πουλί και κάθισε στο χέρι της. Τότε εκείνη είπε δυο λέξεις μαγικές και το μεταμόρφωσε σε κουνέλι, που ήταν το αγαπημένο της ζωάκι. Το ζωάκι άρχισε να τρέμει από φόβο και τότε τα παιδιά παρακάλεσαν την Εόστρε να του δώσει την αρχική του μορφή, η θεά όμως που είχε παραβεί τους νόμους της μεγάλης φύσης, δεν είχε πια μαγικές ικανότητες.
Το κουνέλι συγκινημένο από την αγάπη των παιδιών, αποφάσισε να μαζέψει όσα περισσότερα αυγά μπορεί και να τα προσφέρει την άνοιξη στα παιδιά όλου του κόσμου. Κάπως έτσι, βλέπουμε στα πασχαλινά αυγά να κάνει την εμφάνιση του και το σοκολατένιο πασχαλινό κουνέλι.
Το θαύμα των κόκκινων αυγών
Η Μαρία η Μαγδαληνή έχοντας όπλο την αλήθεια της, την πίστη και το δίκαιο πήγε στον Αυτοκράτορα Τιβέριο για να καταγγείλει τις αυθαιρεσίες του Πιλάτου και Καϊάφα εναντίον του Χριστού.
Αφού είχε ιστορήσει όλα τα θαυμαστά γεγονότα και την άδικη καταδίκη του Χριστού, μιλώντας για την Ανάσταση του Χριστού, λέγεται πως ο Τιβέριος αντέδρασε και είπε: « Όλα να τα πιστεύσω για Αυτόν τον Ιησού, αλλά για την Ανάσταση πώς να πιστέψω;»
Εκείνη την ώρα περνούσε μια υπηρέτρια με ένα καλαθάκι γεμάτο αυγά και ο Καίσαρας είπε: «Να! Εάν αυτά τα αυγά γίνουν κόκκινα, τότε και εγώ θα πιστέψω πως ο Χριστός Αναστήθηκε»!
Δεν πρόφτασε να τελειώσει την φράση του και τα αυγά έγιναν κόκκινα. Το γεγονός αυτό «ιστορείται» στο Ρωσικό Μοναστήρι της Αγίας Μαρίας της Μαγδαληνής που βρίσκεται στα Ιεροσόλυμα και χτίστηκε το 1885 από τον Ρώσο Αυτοκράτορα Αλέξανδρο Γ’ εις μνήμη της μητέρας του αυτοκράτειρας Μαρίας. Στο τέμπλο του ιερού υπάρχει τοιχογραφία που απεικονίζεται η Μαρία η Μαγδαληνή μπροστά στον Τιβέριο Καίσαρα να του χαρίζει ένα κόκκινο αυγό.
Οι γεμάτες αυγά σοκολατένιες κα μπάνες
Στην Δυτική Ευρώπη η παράδοση θέλει τις καμπάνες να σωπαίνουν τη Μεγάλη Πέμπτη που σταυρώνεται ο Χριστός μέχρι την Ανάσταση του. Ο χρόνος αυτός της σιωπής είναι χρόνος ταξιδιού γιατί οι καμπάνες λένε, ότι φεύγουν «σιωπηλές» για τη Ρώμη και ηχούν ξανά σαν λάβουν από τον Πάπα την Πασχαλινή ευλογία τους. Στην επιστροφή τους τα ξημερώματα της Κυριακής του Πάσχα, ηχούν χαρμόσυνα και σκορπίζουν αυγά εδώ και εκεί, τότε αρχίζει κυρίως σε κήπους το ψάξιμο των αυγών από τα παιδιά, που επιμελώς έχουν τοποθετήσει σε κρυφά σημεία από την προηγούμενη οι γονείς τους.
Σοκολατένια αυγά και καλλιτέχνες σοκολατοποιοί
Το 1847 οι Άγγλοι βιομήχανοι σοκολάτας, αδελφοί Fry,πέτυχαν ένα χαρμάνι από ζάχαρη, βούτυρο κακάο και σκόνη σοκολάτας, αυτή ήταν η αρχή του παντός, και η αρχή του σοκολατένιου πασχαλινού αυγού, επειδή το μείγμα επέτρεπε τη δημιουργία σοκολατένιων ομοιωμάτων.
Θα φτάσουμε στο 1873 για να βρούμε το πρώτο σοκολατένιο αυγό σε μαζική παραγωγή, από την εταιρεία του Βρετανού Joseph Storrs Fry, ενώ το 1875 θα φτιάξει σοκολατένια αυγά και η εταιρεία Cadbury. Ο ανταγωνισμός θα κάνει την παραγωγή να ανθίσει, ενώ τα αυγά στολίζονται εξωτερικά με πολλά και διαφορετικά σχέδια, οι δύο εταιρείες συγχωνεύονται λίγα χρόνια αργότερα, με την Cadbury να κυριαρχεί στην Αγγλία.
Από τον 19ο αιώνα και μετά, Ολλανδοί, Γερμανοί, Γάλλοι και Άγγλοι θα πρωτοπορήσουν, «πειράζοντας» εξωτερικά τα αυγά και σμιλεύοντας τις χαρακτηριστικές γραμμές που μοιάζουν με ράχη κροκόδειλου, όπως και πολλά άλλα σχήματα, όπως ο γνωστός σοκολατένιος λαγός.
